Согласно анализу, проведенному защитниками окружающей среды, деградация Большого Барьерного рифа отвечает пяти из восьми пунктов, необходимых для внесения его в «черный» Список ЮНЕСКО.
Ранее Комитет всемирного наследия не собирался включать Большой Барьерный риф в Список объектов, находящихся под угрозой.
Совместный доклад юристов–экологов из Австралии и США гласит, что риф отвечает пяти критериям, которые включают в себя две формы конкретной неминуемой опасности:
— исчезновение редких видов, в том числе кораллов, дюгоней, дельфинов и акул;
— человеческое вторжение, угрожающее целостности рифа (развитие промышленного порта, дноуглубительных работ и стока загрязненных вод).

В отчете также упоминаются еще три формы потенциальной опасности, среди которых проекты развития региона и угрожающие последствия изменения климата.
Риф, возможно, отвечает и шестому критерию – серьезному ухудшению природной красоты или научной ценности имущества: глобальное потепление постепенно приводит к обесцвечиванию кораллов.
Правительство Австралии поддерживает проект сохранения рифа и сокращения его загрязнения. На прошлое неделе оно потратило $140,000 на экскурсию по рифу для сотрудников ЮНЕСКО, послов и технических консультантов.

Напомним, что Большой Барьерный риф — самое крупное в мире скопление коралловых рифов общей площадью около 348 тысяч квадратных километров.
С 1981 года этот природный объект входит в Список всемирного наследия (охрана флоры и фауны побережий и мелководий), но не в список объектов, находящихся в опасности.