В работах Джейн Остин имена никогда не бывают просто именами.
В своей новой книге «Jane Austen’s Names: Riddles, Persons, Places» Маргарет Дуди предлагает комплексное исследование всех имен людей и названий мест – реальных и выдуманных.
«Что в имене тебе моем?», — пожимает плечами Джульетта Шекспира. Американский ученый Маргарет Дуди отвечает: «Имя – это комплекс историй: принадлежность к определенному месту, религии, политике. В руках Джейн Остин имя становится поэмой»

Энн Хатауэй в роли Джейн Остин
«Мы не поймем Джейн Остин», — говорит Дуди, — «если не будем любить загадки». Например, простое, казалось бы, имя Ричард.
В «Нортенгерском аббатстве» Остин пишет, что отец Кэтрин Морланд был «очень порядочным человеком, хотя и носил имя Ричард». А в письме к своей сестре Кассандре Остин шутит, что «Свадьба мистера Ричарда Харви откладывается до тех пор, пока он не получит христианское имя получше».
Что же было такого смешного в имени Ричард? Оказывается, во времена Остин слово «Dick» (сокращение от Ричард) было связано с изнеженностью и неудачами.
Романы Остин затрагивают исторические события, её отношение к Тюдорам и английским гражданским войнам зашифровано в именах её героев. Например, Мистер Дарси: его имя Фицуильям.

Фицуильям Дарси в исполнении Колина Ферта
Фицуильямы были известными либеральными миллионерами: в 1782 году, после смерти своего дяди, лорда Рокингэма, Уильям Фицуильям стал самым богатым человеком в Англии, в то время как лорд Томас Дарси, сопротивляющийся ликвидации монастырей, был казнен за его участие в Благодатном Паломничестве. Для Остин личный интерес представляли и Фицуильямы, и мученик Дарси. Дуди предполагает, что имя привлекательного героя Остин – «нечестивая смесь» беззакония и морали.
Как насчет Капитана Уэнтворта из «Доводов рассудка»? Томас Уэнтворт, Граф Стратфордский, умерший за короля и страну, восхищал Остин. Для капитана «Уэнтворта» Остин выбирает имя, насыщенное нравственными ценностями.

Капитан Уэнтворт и Энн в исполнении Руперта Пенри Джонса и Салли Хоукинс
Дуди также отмечает то, как часто Остин прибегает к игре слов. Так, фамилия Кэтрин Морланд из «Нортенгерского аббатства» означает, что её семье нужно больше земли (“Morland” созвучно с “more land”).
Поклонникам Джейн Остин наверняка понравится попытка «взлома кода», предпринятая Маргарет Дуди в ее исследовании.