О жизни и творчестве Агаты Кристи

15 сентября 1890 года родилась выдающаяся британская писательница Агата Кристи. Если быть точным, в этот день родилась Агата Миллер. В 1914 году она вышла замуж за полковника Арчибальда Кристи, став Агатой Кристи, а шестью годами позже опубликовала свой первый роман «Таинственное происшествие в Стайлз», положив начало превращению своего имени в синоним слова «детектив».

Молодая писательница долго не могла найти издательство, которое согласилось бы напечатать её произведение. По легенде, решение опубликоваться Кристи приняла вследствие соревнования со старшей сестрой – Агата хотела доказать, что ей есть чем удивить читателя. В седьмом по счёту издательстве, в которое она обратилась, ей наконец-то повезло и её первая книга увидела свет. Так англичане впервые познакомились с Эркюлем Пуаро, капитаном Гастингсом и удивительным талантом Агаты Кристи.

Жанр детектива безусловно начал оформляться задолго до начала творчества Агаты Кристи. Предполагаемый родоначальник жанра Эдгар Аллан По интуитивно старался связать воедино своё мрачное и мистическое мировосприятие с рациональным психологизмом, благодаря чему в некоторых его рассказах присутствуют черты психологического детектива. Кроме того, По создал героя-сыщика в том виде, в котором он присутствует в любом детективе – интеллектуала, который расследует преступление, опираясь на свой опыт, кругозор и собственный логический метод. Огюст Дюпен – первый литературный сыщик («Убийство на улице Морг»). Дюпен, как и большинство его «потомков», соперничает с полицией, противопоставляя таким образом свои индивидуальные качества целой системе. Говоря о родоначальниках детективного жанра, нельзя не вспомнить и о романах Уилки Коллинза, выходивших в шестидесятых годах девятнадцатого века.

Шерлок Холмс появляется в конце восьмидесятых годов и вместе с ним появляется крайне высокая планка качества британского детектива. Писателям двадцатого века предстояло быть крайне изобретательными, чтобы, следуя по проложенному Артуром Конан-Дойлем пути, не предстать перед читателями банальными подражателями.

Эркюль Пуаро как эксцентричный и в то же время гениальный сыщик, а также его приятель капитан Гастингс, намеренно простоватый, чтобы читателю было комфортнее наблюдать за ярким свечением гения – это, конечно же, заимствование принципов цикла Конан-Дойля. Однако Пуаро обладает собственным обаянием и собственной историей. Начать хотя бы с того, что он иностранец, родом из Бельгии. Как и Шерлок Холмс, он профессиональный сыщик, но, в отличие от британца, до эмиграции был полицейским. Множество мелких деталей, порой ироничных, а порой даже важных для сюжета, составляют особый образ Пуаро и делают его полноценным персонажем, освобождая от бесконечных ассоциаций с сыщиками-предшественниками.

Помимо Пуаро, который фигурирует в дебютном романе, Агата Кристи создала множество других героев, самым известным из которых несомненно стала мисс Марпл. В отличие от Пуаро, мисс Марпл не является профессиональным сыщиком; мало того, она по сути даже не является сыщиком-любителем. Мисс Марпл – кроткая и скромная английская бабушка, которая по счастливой случайности обладает неожиданной склонностью к анализу и мощным интеллектом. По несчастливой же (впрочем, для нас, читателей, всё же счастливой) случайности она также обладает уникальной способностью быть рядом с бедой. Так или иначе мисс Марпл постоянно оказывается прямо или косвенно замешанной в преступлениях. Они происходят вокруг неё с ужасающей регулярностью. И когда эти преступления происходят, мисс Марпл направляет весь свой острый ум на поиски ответов. Таким образом, мисс Марпл, в отличие от других героев детективов, не ищет преступлений никогда – они находят её сами. Такого героя-сыщика раньше, пожалуй, не существовало – Кристи наделила мисс Марпл теми свойствами, которые в будущем станут каноничными, как ранее каноничными стали свойства Шерлока Холмса.

Кроме серий книг о Пуаро и мисс Марпл, Агата Кристи создала множество других произведений, некоторые из которых также объединены общими персонажами. Своей лучшей книгой сама писательница считала знаменитые «Десять негритят», которые впоследствие из соображений политкорректности печатались под названием «И никого не стало». В этом романе присутствует классическая для детектива концепция «закрытой комнаты», в которой происходит преступление (серия преступлений), что ставит под подозрение каждого из присутствующих и каждого из присутствующих делает также потенциальной жертвой. Эта концепция, доведённая в «Негритятах» до совершенства, впоследствии стала ключевой для огромного количества рассказов, повестей, романов, фильмов и даже игр.

Ещё одно важное произведение писательницы, на котором следует остановиться – пьеса «Мышеловка». Ещё один пример использования «закрытой комнаты». Функцию замкнутого помещения здесь выполняет отель, занесённый снегом. Несколько незнакомых друг с другом людей вынуждены находиться в обществе друг друга, а позже и подозревать. Вместе с ними, конечно же, пристально разглядывает каждого в отдельности и читатель. В этой пьесе Кристи добавила чуть больше своей неуловимой иронии, чем обычно – возможно, это было сделано из-за специфики жанра. Премьера спектакля состоялась в Лондоне в 1952 году и, судя по всему, последний спектакль состоится ещё очень нескоро. По традиции в конце каждого представления зрителей просят не рассказывать никому о финале – такой вот исторический пример «no spoilers».

Говоря о творчестве Агаты Кристи, важно понимать, что детектив как жанр отличается огромным количеством ограничений. Оставаясь художественной литературой, детектив схож с математической функцией. Задачей автора является создание формулы, которая будет неординарна, но при этом позволит определять эту функцию, существующую уже долгие годы. Преступление – главная загадка. Сыщик – тот, кто занимается её разгадкой. Это нерушимо. Прочие же значения могут варьироваться – то, кем является повествователь, то, кем является преступник, какое конкретно преступление было совершено, а также где и когда. Историческое значение произведений Агаты Кристи заключается в первую очередь именно в укоренении основных элементов детектива в сознании читателей и будущих писателей. Эту английскую леди можно сравнить с написавшим фундаментальный учебник педагогом. Да, возможно, она не была гениальным новатором. Возможно, её литературные способности были ограниченными – а возможно, что не были (мы никогда не узнаем, потому что она писала только детективы). Но неоспоримо то, что она была виртуозом, и другого такого виртуоза жанр детектива не знал и не узнает никогда. Агата Кристи создала детектив в том виде, в каком мы его знаем. Сама того не ведая, она определила основные его законы лучше многих теоретиков, писавших свои пронумерованные правила – потому что Агата Кристи не думала о правилах, она их создавала.