Продюсерский центр голливудской звезды, «Smokehouse Pictures», получил права на проведение съемок фильма о норвежских героях. Первые сведения об интересе Клуни к ремейку норвежского фильма «Первопроходец» возникли в феврале 2014 года. Джордж Клуни намерен акцентировать внимание публики на этой истории после недавней победы дайверов в Европейском суде по правам человека — пострадавшие добились решения о выплате компенсации за физический ущерб, полученный от нахождения в условиях, не подходящие под термин «безопасные для жизни». Подвиг 24 норвежцев уже стал основой сюжета норвежского триллера «Первопроходец», премьера которого состоится в Великобритании в грядущую пятницу, 11 апреля 2014, однако Клуни и его давний деловой партнер, Грант Хеслов, уже решили представить иную интерпретацию этого прецедента.
«Подробности положения аквалангистов широко известны в нашей стране», — говорит продюсер норвежского фильма «Первопроходец» Кристиан Фредрик Мартин. «Как только мы начали работу над фильмом, мы получили поддержку от студии «Smokehouse Pictures». Годом ранее они связались с нами, когда фильм уже вышел в норвежский прокат. Я думаю, Клуни и его партнеров привлекла возможность проведения съемок под водой, более того, эта история из той категории, которая в первую очередь интересует «Smokehouse Pictures» — они хотят снимать кино о событиях недалекого прошлого». (В этом году Джорджа Клуни снял и спродюсировал фильм «Охотники за сокровищами». Сюжет фильма основан на реальных событиях: во время Второй мировой войны искусствоведы задаются целью уберечь бесценные произведения искусства от изъятия их нацистами. Ранее Клуни и Хеслов представили публике фильмы «Мартовские иды» о коррумпированных президентских выборах в США и «Спокойной ночи и удачи» об эпохе правления президента Маккарти и преследовании коммунистов в США в 1950-ых годах.)
В декабре 2013 года ЕСПЧ (Европейский суд по правам человека, Страсбург) вынес приговор, согласно которому Норвегия была признана виновной в сокрытии информации об объеме вреда, который мог быть причинен дайверам во время прокладки нефтегазового трубопровода на дне Северного моря. Событие имело место в начале 1980-х годов: разразившийся нефтегазовый бум также называют «золотой лихорадкой» конца XX века.
Вердикт был вынесен после длительных судебных прений: в 2007 году 4 дайверам удалось выиграть в суде против Норвегии, но представители государства подали апелляцию на вынесенное решение, в результате чего, согласно решению суда верхней инстанции, с Норвегии были сняты обязательства выплатить пострадавшим компенсацию за вред, который был нанесен первопроходцам во время проведения трубопровода. Дело было передано на рассмотрение Европейского суда по правам человека, и Суд вынес приговор в пользу норвежских героев в декабре 2013 года. Однако, несмотря на громкую победу, дайверы вновь столкнулись с неудачей: несколько недель назад норвежцы отказались от компенсации государства в размере 1.7 млн крон, так как, согласно вынесенному судебному решению, истцы должны были получить куда большую сумму, чем предложенная им новоизбранным правительством Норвегии.
«Интерес, который проявили норвежские и американские кинодеятели к нашей истории, стал для нас большой поддержкой», — сказал в своем интервью The Observer Хеннинг Хауг, глава ODU (Offshore Divers Union — Объединение плавателей открытого моря) «Особенно хорошо то, что норвежская версия получилась столь реалистичной. Но мы все равно не удовлетворены. Мы хотим получить полную компенсацию для всех участников скандала государственного масштаба.» По словам Хауга, дайверы не согласны на сумму, размер которой будет составлять менее 2.1 млн крон в пользу каждого из первопроходцев: «Выплата суммы хоть малым меньше не может считаться достойной компенсацией».
Норвежским дайверам, участвовавшим в проведении операции по прокладке нефтегазового трубопровода на дне Северного моря, пришлось взять на себя массу тяжелейших и опаснейших задач, включая в себя исследование добытых ресурсов и подведение водопровода к источникам нефти и газа вручную. Ныряльщики регулярно работали на глубине 400 метров в то время как допустимым максимумом глубины погружения считается 150 метров. В 2010 году врачи больницы Хаукеланда (Берген) обнаружили нарушения работы мозга у 240 дайверов, задействованных в проведении трубопровода. После 14 лет работы на дне Северного моря у большинства аквалангистов были обнаружены психологические и физические нарушения, включая болезни легких, повреждения мозга и посттравматический стресс, в то время как остальные жаловались на ослабление памяти и концентрации внимания и нарушения слуха. В 1970-е годы во время работы в Северном море погибло 99 дайверов.
Продюсеры норвежского триллера «Первопроходец», режиссером которого стал Эрик Шёльдбьерг («Бессонница», 1997) уверены в том, что им удалось максимально правдоподобно рассказать о произошедших событиях, несмотря на добавленные в сценарий дополнительные элементы. Согласно сюжету норвежского фильма, действие происходит в 1980-х годах, когда два брата решают провести эксперимент, чтобы узнать, возможно ли проложить нефтепровод на дне Северного моря. Когда эксперимент дает отрицательные результаты, один из братьев берется за расследование, которое раскрывает тайны о жадности и коррумпированности людей, стоящих за добычей нефти и газа.
Продюсеры фильма проинтервьюировали около 50 выживших аквалангистов и отметили, что изучение и освещение этой темы крайне нежелательно для тех, кто, скорее всего, повинен в произошедшем. «Не то чтобы съемки нашего фильма хотели пресечь сразу, но правда в том, что, например, за аренду зданий, где действительно решались вопросы, имеющие непосредственное отношение к теме нашего кино, нам установили настолько высокую цену для проведения съемок, что оказалось выгоднее воссоздать декорации самим», — говорит Кристиан Фредрик Мартин. «Ранее я даже не осознавал, что компании, инициировавшие прокладку нефтепровода, просто использовали людей, проводя над ними эксперименты в тех условиях, в которых ни один человек не был до них. То, что дело дошло до ЕСПЧ, является грустным и нелицеприятным фактом.»
На сегодняшний день Клуни и Хеслов находятся в поиске сценариста и режиссера фильма.