Для того чтобы сыграть больного СПИДом, который отчаянно борется за жизнь, актер сбросил 23 килограмма. В интервью журналу «People» МакКонахи рассказал: «Недавно я случайно столкнулся с кем-то на улице, и меня с тревогой спросили: «Эй, с тобой все в порядке? Мы можем оказать тебе помощь!» После этого я осознал, что действительно понял и прочувствовал свою роль».
Это подтверждают и многие кинокритики мира. Начиная с сентября 2013 года, фильм «Далласский клуб покупателей» триумфально шествует по фестивалям: две победы на Голливудском кинофестивале, пять побед на Римском, два «Золотых глобуса» (за лучшую мужскую драматическую роль и лучшую мужскую роль второго плана), шесть номинаций на Оскар-2014. В настоящий момент актер постепенно восстанавливает свой исходный вес, но говорит, что готов пожертвовать им снова, если этого потребует роль.
Вместе с МакКонахи в этом фильме сыграл и солист группы «30 Seconds to Mars» Джаред Лето. Для того чтобы вжиться в роль больного СПИДом трансвестита, Лето пришлось похудеть на 13 килограмм и сделать депиляцию всего тела 3 раза, включая брови.
Экранизация всемирно известного романа Виктора Гюго стала одним из самых кассовых фильмов 2012 года, который получил множество кинонаград – премии BAFTA, «Золотой глобус» и, конечно же, «Оскар». Ради роли Фантины Энн Хэтэуэй перешла на строгую диету, хотя избыточным весом актриса никогда не страдала. Образ голодающей, изможденной трудностями молодой матери оказался настолько убедительным, что Энн Хэтэуэй получила три награды «За лучшую женскую роль второго плана», в их числе – и «Оскар» 2013 года.
Драма о балерине, которая пытается вжиться в роль и при этом страдает постоянными галлюцинациями, в 2010 году покорила весь мир, была благосклонно принята не только американскими, но и европейскими критиками. Натали Портман, которая никогда не занималась балетом, в течение полугода перед съемками тренировалась по 5-8 часов каждый день и похудела на 9 килограммов. Прим-балерина Американского театра балета Сара Лейн, которая исполняла наиболее трудные балетные сцены фильма, отметила: «Натали достигла потрясающих успехов в балете за полтора года». И эти старания увенчались заслуженной наградой – «Оскар» в номинации «Лучшая актриса» в 2011 году.
Здесь противоположный случай. Для того чтобы сыграть боксера-тяжеловеса Джейка Ламотту, Роберт Де Ниро набрал более двадцати килограмм веса. Режиссер Мартин Скорсезе после окончания съемок фильма признавался, что не ожидал от актера такой преданности делу и такой жертвы. Но страдания не были напрасны: в 1981 году копилка Роберта Де Ниро пополнилась «Золотым глобусом» и «Оскаром» за лучшую мужскую драматическую роль.
Не только представители сильного пола способны пожертвовать своей внешностью ради правдоподобного образа. Для того, чтобы исполнить роль серийного убийцы Эйлин Уорнос в фильме «Монстр», основанном на реальных событиях, Шарлиз Терон набрала 14 килограмм веса, ежедневно накладывала на лицо плотный слой грима, который делал ее неузнаваемой и носила контактные линзы. Столь тщательная подготовка была отмечена кинокритиками, многие из которых назвали эту роль лучшей в актерской карьере Шарлиз. Результат – «Золотой глобус» и «Оскар» 2004 года за лучшую женскую роль.
Мэтью МакКонахи не скрывает, что именно Том Хэнкс дал ему несколько полезных советов для «Далласского клуба»: и по сбрасыванию веса и по актерской игре в общем. К его опыту действительно стоит прислушаться. Когда в 1993 году на экраны вышла «Филадельфия», где Том Хэнкс сыграл гомосексуала, страдающего СПИДом, зрители и критики были шокированы изменением внешности актера. Он похудел на 10 килограммов, изменил походку, превратившись в изможденного, больного человека. Это перевоплощение принесло Тому Хэнксу первые «Оскар» и «Золотой глобус» в 1994 году.
Фильм Романа Полански, который сделал актера по-настоящему известной кинозвездой, потребовал от него немалых усилий: ради роли польско-еврейского музыканта Владислава Шпильмана Эдриан Броуди похудел на 13 килограммов и разучил на фортепиано около десяти произведений Фредерика Шопена. Фильм был великолепно принят критиками всего мира, а Эдриан Броуди стал самым молодым актером (на тот момент ему было 29 лет), получившим «Оскар» за лучшую мужскую роль.